迪拜是七个阿拉伯联合酋长国中的面积第二大酋长国（次于阿布扎比），是阿联酋的经济中心。
虽然阿联酋是一个石油国，但是，阿联酋的石油储藏量却多在阿布扎比，阿布扎比不仅面积占了全国的90％以上，有6.2万平方公里，石油储藏量更占了全国的94％，其他酋长国的石油其实很少。所以，迪拜的兴起和现在的高速发展，石油并不是其主要收入来源，因为坚信“当第二名会饿死”，迪拜这个毫无资源的荒漠小邦，10年来，GDP总值成长230%，其中，石油收入却仅占6%，而且2010年就可能用完。迪拜的发展建设是全方位的多元化的。70年代开运河、80年代做贸易、90年代推观光，到新千年后，这里已经是中东地区的转运中心，观光购物城、科技网络城。
